¿Con qué frecuencia debe reemplazar los filtros de aire y los filtros de aceite?

Es asombroso cuántos muchachos van fielmente al gimnasio tres veces por semana y sin embargo dejan que su auto o camioneta funcione durante meses (¡a veces años!) Sin reemplazar el filtro de aire o el filtro de aceite. Si bien no existen reglas estrictas y rápidas que dicten exactamente la frecuencia con la que debe cambiar sus filtros porque varía según las condiciones de manejo y la cantidad de millas que recorra, hay algunas pautas que debe considerar. Después de todo, al igual que un buen entrenamiento, una ducha o un corte de pelo, su vehículo necesita un mantenimiento regular para funcionar al máximo.

La principal defensa de un motor contra la abrasión interna y el desgaste resultante es el filtro de aceite. Los filtros de aceite, como los filtros de aceite K&N, eliminan contaminantes sólidos como suciedad, carbón y partículas metálicas del aceite antes de que puedan dañar las superficies de los cojinetes, muñones y cilindros dentro del motor. Cuanto más fresco esté el filtro, más eficaz será para atrapar estos contaminantes.

En los motores modernos, el aceite pasa a través del filtro antes de llegar a los cojinetes del cigüeñal, los cojinetes de levas y las cabezas de los engranajes del tren de válvulas, lo que se denomina filtración de “flujo total”. Es la forma más eficiente de eliminar contaminantes, asegurando que solo el aceite filtrado ingrese al motor. A medida que el filtro comienza a desgastarse, desarrolla acumulaciones de suciedad y desechos que obstruyen el flujo de aceite. Para mantener el rendimiento y evitar daños en el motor, se debe cambiar el filtro antes de que llegue a este punto. Esperar demasiado puede provocar una falla del motor debido a la pérdida de lubricación y daños catastróficos a su motor.

Muchos fabricantes de automóviles le dirán que el filtro de aceite solo necesita ser reemplazado cada dos cambios de aceite, pero con los vehículos modernos esto no es suficiente. Los filtros de aceite actuales se han reducido para ahorrar peso, costes y espacio. Lo que antes era un filtro del tamaño de un cuarto de galón ha sido reemplazado por un filtro del tamaño de una pinta (una pinta es más pequeña que un cuarto de galón). Obviamente, esta reducción de tamaño proporciona una menor capacidad de filtrado total. Sin embargo, estos filtros de aceite más pequeños deberían resistir fácilmente hasta aproximadamente 3,000 millas, pero no pasarán de la marca de 6,000 millas. Reemplazar el filtro de aceite cada vez que se cambia el aceite es probablemente una buena idea para mantener la mejor integridad posible del motor.

Cambiar regularmente el filtro de aire es igualmente importante. Cuando el aire está restringido, su motor puede fallar, provocando un sobrecalentamiento e incluso un bloque agrietado. Peor aún, cuando cae el flujo de aire, su vehículo tiene que usar más combustible para generar la misma cantidad de energía, por lo que sus MPG se van al tanque. La vida útil de un filtro de aire depende en gran medida de la cantidad de suciedad que acumula. Lo crea o no, un filtro de aire un poco sucio en realidad limpia de manera más eficiente que uno nuevo. Eso es porque los desechos atrapados en el filtro de aire filtran las partículas más pequeñas. Sin embargo, con el tiempo, todos los filtros alcanzan el punto de saturación, lo que provoca una caída de presión notable que restringe el flujo de aire. La economía de combustible, el rendimiento y las emisiones se erosionan y continúan sufriendo hasta que se reemplaza el filtro sucio.

En general, un filtro de aire de calidad durará entre 20,000 y 30,000 millas en un vehículo que ve principalmente autopistas y calles laterales importantes; en otras palabras, la conducción en la ciudad. Esté preparado para cambiarlo con más frecuencia si sus condiciones de conducción contienen aire de mala calidad (lo estamos mirando a usted, LA) o si tienen lugar en un entorno rural, con carreteras polvorientas u otros contaminantes del aire. En este entorno, los filtros de aire, como un filtro de aire de K&N o un filtro de aire Infiniti G35, pueden funcionar de manera efectiva durante solo uno o dos meses. Realice una inspección visual de su filtro de aire cada 10,000 a 12,500 millas. Si aún se ve bien, vuelva a colocarlo y verifíquelo cuando alcance las 20,000 a 30,000 millas de uso.